氷上の表現者から水上の勝負師へ！平川香織（ひらかわ・かおり）、師匠の「辞めていい」に救われた絆

かつて10年間にわたりフィギュアスケートに打ち込んだ平川香織選手は、異色の経歴を持つボートレーサーとして注目を集めています。
「氷上の表現者」から「水上の激闘」へと舞台を移した彼女は、相次ぐ怪我や精神的な挫折を乗り越え、現在はA2級としてSG出場を視野に入れる次世代の注目株となっています。

中学時代に技術的な壁にぶつかり失意の底にあった彼女を救ったのは、父に連れられて訪れたボートレース戸田で目撃した加藤峻二選手の引退レースでした。

当時73歳だったレジェンドの姿を見て、年齢や性別に関係なく長く戦い続けられる競技の奥深さに魅せられた彼女は、即座にボートレーサー養成所への入所を決意しました。

• 運命の出会い: 73歳のレジェンド、加藤峻二選手の引退レースに衝撃を受ける。
• 年齢を超えた挑戦: 性別不問で戦えるボートレースの特性に魅力を感じ、フィギュアからの転向を決意。
• 即決の覚悟: レースを見た翌日には願書を取りに行き、高校を中退して勝負の世界へ。

腰の重傷による長期欠場中、レースに対する恐怖心から「辞めたい」と漏らした彼女を救ったのは、師匠・桐生順平選手からの「辞めてもいいんじゃない」という一言でした。

埼玉支部のエース、桐生順平選手は当初、弟子入りを拒絶していましたが、彼女の4ヶ月に及ぶ熱意に動かされ師弟関係を承諾しました。桐生選手は「走るのはお客さんのためだと思え」というプロとしての真髄を徹底的に教え込み、彼女の自発的な情熱を再び引き出しました。

フィギュアスケートで培われた卓越したバランス感覚と体格は、ボートレースの旋回技術における強力な武器となっています。

エッジで氷を捉える繊細な重心移動の感覚をモンキーターンの際の踏ん張りに応用しており、2コースや4コースからの豪快な「まくり」は、師匠も認めるセンスに裏打ちされています。

• 体幹と旋回: 氷上の重心移動を応用し、鋭い旋回スピードを実現。
• 精神的規律: フィギュア時代に培った集中力で緊張をコントロール。
• 独自のスタイル: 師匠直伝の技術と氷上の感覚を融合させたキレのある攻め。

厳しい勝負の世界に身を置く彼女にとって、最大の活力源はフィリピン出身の母・マリアさんが作る手料理「アドボ」と家族の支えです。
プライベートではSNSを積極的に活用しており、Twitter（現X）やInstagramを通じて趣味の料理やK-POPへの愛を発信するなど、等身大の23歳としての素顔も見せています。

怪我による長期欠場を乗り越え、2024年のG1初勝利など、平川選手は着実なステップアップを果たしています。

• プロデビュー: 2018年5月22日・戸田にて地元初出走。
• 初勝利（水神祭）: 2019年8月25日・唐津。6コースから見事な抜きを披露。
• G3初勝利: 2020年12月14日・住之江にて成長を証明。
• デビュー初優出: 2023年4月・多摩川。腰の手術を乗り越えての快挙。
• G1初勝利: 2024年8月8日。最高の夏の思い出と語るメモリアルな一勝。

「欲をなくし、お客さんの期待に応えること」を信条とするようになった平川選手は、いまやファンの期待を背負って走る真の勝負師へと進化しました。
怪我や挫折を知ることで手に入れた心の強さと、師匠から譲り受けたプロの誇り。平川香織は、これからもファンの歓声を力に変え、水面のドラマを鮮やかに彩り続けます。